Ownership and Corporations

In Costa Rica, foreigners enjoy the same ownership rights as citizens and are fully protected by the constitution. For legal and economical reasons, it is recommended that the purchase of real estate be performed through a Costa Rican Anonymous Corporation. This provides the anonymity which many foreign investors desire, making it difficult for outside parties to obtain information about who owns the shares of the Corporation and thus the property. Also, registering assets under individual Costa Rican corporations protects against any personal liability. A common practice has been to transfer the shares of an existing company that owns the land to be purchased, instead of transferring the actual property to a third party. This is a faster and cheaper way to achieve the goal of transferring control of the property to the buyer, since it is the shares of the corporation that change hands. Also, no capital gain tax is paid in Costa Rica when a corporation that owns property is sold, due to the sale being a private transaction. When you acquire the shares of a corporation in Costa Rica along with the company’s assets, the property also becomes its’ liabilities. For this reason, it is essential to perform a corporate search, in addition to performing a title search. This step will verify that the entity being transferred with the property is in appropriate legal standing. Those who purchase in Costa Rica should receive professional advice from both a licensed Realtor and a qualified real estate attorney.

Propiedad Privada y Sociedades Anonimas

En Costa Rica, los extranjeros gozan de los mismos derechos de propiedad que los ciudadanos costarricenses y están plenamente protegidos por la Constitución. Por razones legales y económicas, se recomienda que la adquisición de bienes inmuebles se realice a través de una sociedad anónima de Costa Rica. Esto proporciona el anonimato que muchos inversionistas extranjeros desean, lo que hace difícil para terceros obtener información acerca de quién posee las acciones de la Corporación y por lo tanto la propiedad. Además, el registro de activos bajo sociedades Costarricenses individuales los protege contra cualquier responsabilidad de índole personal. Una práctica común ha sido la transferencia de las acciones de una empresa ya existente que posee la tierra que se va a comprar, en lugar de transferir la propiedad actual a terceros. Esta es una forma más rápida y económica para lograr el objetivo de transferir el control de la propiedad al comprador, ya que son las acciones de la corporación las que cambian de manos. Además, no existe el pago de impuesto a las ganancias de capital en Costa Rica, cuando una empresa que posee la propiedad la vende, debido a que la venta se hace por medio de una transacción privada. Al adquirir las acciones de una empresa en Costa Rica, junto con los activos de la empresa, la propiedad adquiere obligaciones”. Por esta razón, es esencial realizar una búsqueda corporativa, además de realizar una búsqueda de título. Este paso se da para verificar que la entidad que ha sido transferida con la propiedad adquirida se encuentre en una situación jurídica adecuada. Aquellos que compren en Costa Rica deben recibir asesoramiento profesional de un agente de bienes raíces y un abogado de bienes raíces calificado.